Ist die Fahrt zum Uluru sicher?

Der Lasseter Highway hat keinen schlechten Ruf – es handelt sich um eine durchgehend asphaltierte Strecke ab dem Knotenpunkt Stuart Highway bei Erldunda bis hin nach Yulara, der Versorgungsstadt vor dem Uluru-Kata Tjuta Nationalpark. Was die Route anspruchsvoll macht, ist nicht der Straßenbelag, sondern die bis zu 200 Kilometer langen Abstände zwischen den Versorgungsmöglichkeiten sowie die biologische Tatsache, dass Menschen unter der zentralaustralischen Sonne schneller dehydrieren, als sie denken. Der Pannendienst kann drei Stunden bis zum Eintreffen benötigen – vorausgesetzt, Ihr Telefon findet ein Signal, um den Anruf zu tätigen. Kollisionen mit Wildtieren stellen das häufigste Risiko dar. Kamele, Kängurus und Rinder wandern bei Sonnenaufgang und -untergang auf die Straße. Ein ausgewachsenes Kamel wiegt 600 Kilogramm – genug, um eine Limousine völlig zu zerstören und die Insassen per Ambulanzflug in das Alice Springs Hospital zu bringen. Fahrer, die ihren Zeitplan so anpassen, dass sie die Dämmerungsstunden meiden, oder die auf 80 km/h abbremsen, wenn Tiere im Scheinwerferlicht auftauchen, reduzieren ihr Risiko auf nahezu Null. Die Alternative ist die Entdeckung, dass einige Vollkaskoversicherungen Wildunfälle nicht abdecken – ein Detail, das vor der Abfahrt geklärt werden sollte. Die Treibstoffplanung bestimmt die Struktur der Reise. Erldunda und Curtin Springs sind die einzigen Stopps am Straßenrand zwischen Alice Springs und Yulara, und von Curtin Springs ist bekannt, dass die Station manchmal ohne Vorwarnung schließt. Alice Springs mit weniger als einem vollen Tank zu verlassen, ist eine bewusste Entscheidung, kein Versehen. Die Wasserversorgung folgt derselben Logik – zwei Liter pro Person reichen für die Fahrt selbst aus, aber wenn der Kühlerschlauch 100 Kilometer von jeder Hilfe entfernt reißt, werden diese zwei Liter zur Überlebensreserve statt zur Erfrischung. Die Straße zum Uluru belohnt die Übervorsichtigen und bestraft den Optimismus. Mobilfunkempfang gibt es in Alice Springs und Yulara, dazwischen verschwindet er für 250 Kilometer. Telstra-Kunden erhalten gelegentlich Empfang in der Nähe von Curtin Springs; andere Anbieter bieten Funkstille. Dies macht eine Fahrzeugüberprüfung vor der Reise unerlässlich – Reifenzustand, Kühlmittel und Batterieladung sind hier wichtiger als auf städtischen Routen, wo der Abschleppwagen in 30 Minuten eintrifft. Parks Australia veröffentlicht Aktualisierungen zu den Straßenverhältnissen unter parksaustralia.gov.au/uluru. Ein Blick auf diese Seite vor der Abfahrt zeigt Straßensperrungen nach seltenen Überschwemmungen an, die die Wüste in temporäre Seen und den Highway in eine unpassierbare Zone verwandeln.